Entrez dans un lieu hors du temps... A la mort de ses parents, Lewis Barnavelt est envoyé chez son oncle, un homme hors du commun : un magicien ! Lewis est ravi... au début.

Un monde de merveilles s'ouvre à lui, que l'apprentissage de la magie lui dévoile peu à peu. Puis Lewis ressuscite par mégarde l'ancienne propriétaire de la maison, la magicienne Serenna Izard.

Or Serenna et son mari ont autrefois dissimulé dans les murs de la maison une horloge au tictac entêtant, une horloge qui a le pouvoir d'anéantir l'Humanité tout entière...Et seuls les Barnavelt peuvent l'arrêter !